Linfedema: el poder de la fisioterapia para mejorar la calidad de vida

Consejos de Fisioterapia Oncológica para Pacientes con Cáncer de Mama: El Rol de la Prevención y el Tratamiento del Linfedema

El linfedema es una de las complicaciones más comunes en pacientes que han pasado por tratamientos de cáncer, especialmente el cáncer de mama. Se trata de una acumulación de líquido en una región del cuerpo, generalmente los brazos o piernas, que no desaparece con reposo. Esta condición puede desarrollarse como resultado de la extirpación de ganglios linfáticos durante cirugías oncológicas o tras tratamientos de radioterapia.

Andrea Lourdes Mendoza, kinesióloga y presidenta de la Asociación de Fisioterapia Oncológica de Argentina (AFOA), destaca la importancia de la prevención y el manejo adecuado del linfedema. Aunque solo un 20% de las pacientes operadas de cáncer de mama desarrollan linfedema, todas deben estar informadas sobre cómo prevenirlo y qué hacer en caso de presentarse.

Una de las claves para prevenir el linfedema es evitar ciertas actividades consideradas factores de riesgo que puedan desencadenar su aparición: 

• Levantar grandes pesos
• Exponerse al sol sin protección
• Sufrir lesiones en la piel 

El ejercicio supervisado es otra herramienta fundamental en el manejo del linfedema. Cualquier actividad física debe ser lenta y progresiva, adaptada a las capacidades de cada paciente. La supervisión de un profesional capacitado es crucial para evitar complicaciones y asegurar que los ejercicios contribuyan al bienestar del paciente.

•  Aprender a manejar el linfedema: El objetivo es que la persona pueda gestionar su linfedema de manera independiente, con apoyo inicial de sesiones más frecuentes que se van espaciando conforme mejora el control.
• Realizar ejercicio de manera segura: Es crucial que los pacientes realicen actividad física adaptada a su capacidad, evitando sobreexigencias que puedan provocar lesiones.
• Consulta temprana con un especialista: Ante síntomas como picazón en el dorso de la mano o hinchazón que no disminuye con reposo, se debe consultar de inmediato con un especialista en linfología o fisioterapia oncológica.
• Prevención y tratamiento del linfedema: El linfedema es una afección crónica que puede ser controlada con tratamiento adecuado, el cual incluye drenaje linfático manual, presoterapia y compresión. 
• Uso correcto de la compresión: Las medias o mangas de compresión deben ser recomendadas por un profesional de la salud, ya que el tamaño y tipo correcto es esencial para su eficacia.
• Cuidado con los hongos e infecciones: Mantener los pies y las manos limpios y secos es vital para evitar infecciones, especialmente en pacientes con linfedema en las extremidades inferiores.
• Evitar golpes y traumatismos en áreas afectadas: Cualquier golpe en una extremidad con linfedema puede empeorar la situación. Es importante estar en tratamiento y consultar si ocurre una lesión.
• Consulta con profesionales especializados: Los pacientes deben asegurarse de ser derivados a profesionales que entiendan y puedan tratar adecuadamente el linfedema, como flebólogos especializados en linfología y kinesiólogos con experiencia en el tema.