Entender el diagnóstico de cáncer de mama

En una charla para la comunidad de Fundación Donde Quiero Estar, la Dra. Mariana García —coordinadora del área de cáncer de mama del Hospital Gandulfo— explicó de forma clara cómo se realiza el diagnóstico y cuáles son los pasos posteriores. A continuación, compartimos los puntos esenciales de su presentación.

También podes ver la charla completa:

El cáncer de mama aparece cuando algunas células del tejido mamario comienzan a crecer de manera anormal y descontrolada. Estos tumores pueden originarse en:

• Los ductos mamarios → el carcinoma ductal, el más frecuente (80% de los casos infiltrantes). 

Los lobulillos → carcinoma lobulillar.

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Existen dos caminos principales:

1. Detección en estudios de rutina
   La Sociedad Argentina de Mastología recomienda realizar mamografías anuales desde los 40 años, y antes en casos de antecedentes familiares fuertes.
   
2. Detección por síntomas
   Muchas personas consultan después de palparse un nódulo o notar cambios en la mama.

• Mamografía (de rutina o diagnóstica)
  
• Ecografía mamaria
  
• Magnificación: una toma “ampliada” para observar mejor un área sospechosa.
  
• Resonancia mamaria (en casos seleccionados)
  

Si alguna imagen resulta sospechosa, el paso siguiente es una biopsia core, un procedimiento con anestesia local que permite obtener una muestra del tejido para estudiarlo en profundidad.

A partir de la muestra, el médico patólogo analiza:

• La morfología del tumor
  
• La inmunohistoquímica, un estudio que identifica proteínas específicas en la membrana de las células tumorales
  

Estos análisis permiten clasificar el tumor en subtipos, un paso fundamental para definir el mejor tratamiento.

1. Luminal A y Luminal B
   
   • Representan aproximadamente el 70% de los casos.
     
   • Expresan receptores hormonales (estrógeno y/o progesterona).
     
   • Su tratamiento principal es la hormonoterapia.
     
   • Los luminales A son de crecimiento más lento; los B suelen requerir abordajes más intensivos. 
2. HER2 positivo
   
   • Sobreexpresan la proteína HER2.
     
   • Cuentan con tratamientos específicos llamados terapias dirigidas (como trastuzumab y pertuzumab), que revolucionaron su pronóstico. 
3. Triple negativo
   
   • No expresan receptores hormonales ni HER2.
     
   • Suelen crecer más rápido.
     
   • La quimioterapia y, en ciertos casos, la inmunoterapia, son opciones centrales.
     
   • Se investigan nuevas “antenas” tumorales como PD-L1 y Trop-2 para el desarrollo de terapias dirigidas. 

Para planificar el tratamiento se clasifica la enfermedad según su extensión:

• Estadio 1 → tumores pequeños (< 2 cm), sin ganglios afectados
  
• Estadio 2 → tumores entre 2 y 5 cm, con o sin ganglios comprometidos
  
• Estadio 3 → ganglios más comprometidos (4 a 9)
  
• Estadio 4 → enfermedad extendida a otros órganos
  

Hoy, además de esta clasificación anatómica, se consideran factores biológicos como el grado histológico y, en casos seleccionados, paneles genómicos, que ayudan a estimar el beneficio de ciertos tratamientos.

El cáncer de mama se trata de manera interdisciplinaria. Cirujanos, oncólogos, especialistas en diagnóstico por imágenes, patólogos, radioterapeutas, psicólogos, nutricionistas y fisioterapeutas suelen evaluar cada caso para definir un plan personalizado.

No existe un único camino: algunas personas comienzan por cirugía, otras por quimioterapia y luego cirugía; otras requieren terapias dirigidas o radioterapia. El tratamiento es siempre un traje a medida.

Cirugía

• Puede ser conservadora o mastectomía.
  
• La tendencia actual es preservar la mayor cantidad posible de tejido mamario.
  
• Para evaluar ganglios se utiliza con frecuencia la biopsia de ganglio centinela, que reduce riesgos como el linfedema.
  

Tratamientos sistémicos

Pueden administrarse antes (neoadyuvancia) o después (adyuvancia) de la cirugía.

• Hormonoterapia
  
• Quimioterapia
  
• Terapias dirigidas (trastuzumab, pertuzumab, inhibidores PARP, inhibidores CDK4/6, anticuerpos conjugados fármaco como trastuzumab deruxtecán o sacituzumab govitecán)
  
• Inmunoterapia (particularmente en triple negativo)
  

Radioterapia

Indicada frecuentemente tras cirugías conservadoras para reducir riesgo de recaída local.

La Dra. García enfatiza que el cáncer de mama puede vivirse como una enfermedad crónica, con controles de largo plazo y acompañamiento integral. Algunos pilares:

• Ejercicio físico y alimentación saludable
  
• Seguimiento médico continuo
  
• Rehabilitación física, especialmente para prevenir linfedema
  
• Apoyo emocional
  
• Alianza entre la paciente, su familia y el equipo de salud