Diagnóstico
Cáncer de pulmón: por qué necesitamos diagnosticar antes y qué está haciendo la región para lograrlo
La Dra. Marisa Fazzino, exdirectora del Programa Nacional de Cáncer de Uruguay y actual directora del Servicio de Oncología del Hospital Policial, compartió los avances y desafíos de un proyecto pionero que busca detectar cáncer de pulmón en etapas más tempranas, reducir muertes y mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Un problema creciente en la región
En Uruguay —y también en Argentina— el cáncer de pulmón es una de las principales causas de muerte por cáncer.
Las cifras uruguayas son contundentes:
- 92% de los casos se diagnostican en estadios avanzados (III y IV).
- 17% de las muertes por cáncer del país corresponden a cáncer de pulmón.
- La incidencia y mortalidad crecen especialmente en mujeres, alrededor de 3,5% por año.
- La edad promedio supera los 50 años, pero ya se observan casos entre 40 y 49 años.
El mayor desafío es claro: llegamos tarde.
Un programa piloto para cambiar esa realidad
Uruguay, junto a la Agencia Internacional de Investigación en Cáncer (IARC/OMS), lanzó un estudio piloto para evaluar la eficacia de la tomografía de baja dosis (TBD) en población de riesgo (50 a 74 años con antecedentes de tabaquismo).
El proyecto incluye:
- Una encuesta inicial que genera un puntaje de riesgo mediante software provisto por IARC.
- Realización de TBD anual durante 3 años en quienes presentan mayor riesgo.
- Evaluación de costos, impacto en la sobrevida y factibilidad para convertirlo en política pública.
Resultados preliminares alentadores:
- En las primeras 100 tomografías, ya se detectó un tumor en estadio temprano que pudo operarse.
Esto se traduce en mayor probabilidad de curación, menor costo para el sistema de salud y mejor calidad de vida para la persona.
Barreras del modelo: recursos, ética y adherencia
La Dra. Fazzinno resaltó desafíos estructurales del piloto:
- Falta de recursos humanos dedicados
- Procesos lentos para aprobación ética
- Menor adherencia de la población del sector público
- Necesidad de alianzas público–privadas y financiamiento sostenible
Aun así, la IARC considera el proyecto uruguayo robusto y replicable en otros países de la región.
La situación en Argentina: resultados del estudio MAPEC
Durante la charla, se presentaron también los datos de MAPEC (Mapeo de Personas con Cáncer) de Fundación Donde Quiero Estar, centrados en cáncer de pulmón en Buenos Aires, Provincia y Tierra del Fuego.
Hallazgos principales:
- 71% consultó recién cuando aparecieron síntomas, lo que explica los estadios avanzados al diagnóstico.
- 57% reportó obstáculos para acceder al diagnóstico (turnos, traslados, burocracia).
- 47% tuvo dificultades para acceder a la medicación, especialmente por demoras en autorizaciones.
- Tiempo promedio entre primera consulta y tratamiento: 157 días (más de 5 meses).
- La mitad de las personas no conocía su estadio y 48% no conocía el subtipo de cáncer.
- Quienes sí conocían su estadio accedieron al tratamiento 40 días antes.
Estos datos muestran la urgencia de implementar políticas de detección temprana, como la TBD recomendada por CONETEC, y mejorar la información y acompañamiento al paciente.
Para cambiar la historia del cáncer de pulmón necesitamos detectar antes. Y para detectar antes necesitamos políticas, coordinación y acompañamiento real a las personas.
Camino del paciente
Brindamos información y asistencia a cuidadores y familiares de manera gratuita durante el todo el proceso.